沙漠教训

“他苦炼你，任你饥饿，将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃，使你知道人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。”（申8：3）

一位旅行者决定徒步走最后几里路到一座埃及修道院，在那里他要灵修一段日子。他在一个小村落下了巴士，满怀信心地要横越沙漠。几个小时后，他发现自己迷路了。原以为可以自信骄傲地抵达修道院，而此刻他却只能谦卑地感恩自己仍然活着。他说：“我逐渐理解了沙漠教给我的最重要的一课：踏入沙漠，就得摒弃自己是主宰的幻想。”

我们总以为自己能主宰一切。然而当上帝带我们上一课“沙漠历险记”后，我们知道唯一的希望就是倚靠他。在旷野中游荡了四十年，最后终于看到应许之地，摩西要上帝的子民记得过去那些年所学到的教训：“他苦炼你，任你饥饿，将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃，使你知道人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。”（申8：3）

如果你今日正处于沙漠当中，振作起来！上帝仍然控制着一切，他正教导你倚靠他。

我随自己的意念跨入沙漠，

沉迷于追逐海市蜃楼；

上帝让我漫无目标地游荡

直到我呼求他恩典的绿洲。

在每一个试炼的沙漠中，

上帝都有一块安慰的绿洲。

铜板的两面

“你们落在百般试炼中,都要以为大喜乐。”(雅1:2)

试探和试炼是一个铜板不同的两面,在同一个希腊字里传达了二者的意思。在雅各书1章2节告诉我们:当落入百般的“试炼”中,都要以为大喜乐。但在第13节中说:“人被试探,不可说，我是被上帝试探。因为上帝不能被恶试探,他也不试探人。”
在一篇名为“信心的试验及冠冕”的讲章中,亚历山大·马克拉恩(Alexander Maclaren)将试探和试炼区分开来。他说:“前面那个字所传达的意思是被人类最恶劣的部分所吸引,期望他可以退让而做坏事。后面这个字意味着被人类较好的部分所吸引,期望他应该能够坚持立场。
马克拉恩继续说:“试探会说:‘做这件令人愉快的事吧,不要被它是错误的这个事实所阻挠’。试炼倘若会说话的话,会说:‘做这件正确而高贵的事;不要被它是痛苦的这个事实所阻挠。”
上帝利用试炼使我们“成全完备,毫无缺欠”(雅1:4),并且他已经应许要将一个“生命的冠冕”给那些忍受试炼的人。所以当我们经历试炼或当试探来临时,且让我们记得那是上帝正要在我们身上有所成就。他会帮助我们来避免走向试探的引诱和圈套。

无论是里面的试炼还是那外来的试探。

依靠主，他就给你战胜邪恶的力量。

撒但试探我们是要引出我们身上的恶;

上帝试炼我们则是要带出我们身上的善。

人际网络

你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主－你的　神。’ (马可福音 12:30 和合本)

几年前，哈佛大学商学院一位教授给全美国的毕业生写了-封公开信，告诉他们在某种意义上他们必须忘记他们在学校所学到的东西。他说，学校太过于重视这样的观念:成功来自考试及格，而且成功是基于个人的表现而不是团队的努力和合作。教授接着指出:但在工作场所，良好的表现主要在于学会运用“人际关系的网络”。

这个道理也适用于基督徒的生活。我们往往以为，属灵的成熟和成功，取决于我们对圣经细节和原则的了解程度。但基督训示我们的却不是这样，属灵的成熟和成功是我们照着他爱我们的方式，彼此相爱的结果。他明白地告诉我们，唯有我们常在他里面(约15:7),我们才能彼此相爱。也就是说，我们必须透过祷告和他保持亲近，而且要服从他的命令(第10节)。我们的人际网络必须延伸到上帝那里，然后延伸到其他地方。

属灵成功的诀窍，不单是在于获取个人的知识-而是要在我们的人际关系中将知识和爱相结合。

你施爱给所有你遇到的人，

你使每个人获得真正的价值。

求你赐我力量效法你。

基督徒亲近基督，彼此就会更加亲近。

属灵之树

他要像一棵树栽在溪水旁，按时候结果子，叶子也不枯干。凡他所作的尽都顺利。（诗1:3）

圣经上将虔诚的基督徒比作栽在溪水旁健壮的树木,结果累累,树叶繁茂(诗1:3,104:16)为了做结果子的树,我们必须做到以下5点:

1.坚信上帝。真正基督徒的生命是美好的,不被罪恶所扭曲,也不为虚伪所腐蚀。

2.保持坚强。深切信奉上帝话语的人,是不会在受到考验和诱惑时动摇的。

3.不断成长。健康的树木每年增加一个新年轮,我们也应在主的恩典中持续地成长。

4.裨益他人。树木之中有些结果子提供食物,有些供人乘凉,还有一些可以做成木材。基督徒也是如此,应对邻居提供属灵的粮食和安慰,同时应善用时间和才能帮助别人。

5.依上帝的旨意随时准备“移植”。基督徒不只是要固守世上,他们也等候被“移植”到天国的花园。在那里他们的果子不会枯萎,叶子也不会凋落。

你是一棵好树吗?有没有值得一谈的果子、美丽和成长的经历?还是你已经枯萎,不结果子?成长起来吧！

正直的人像溪水旁的树，

根茎茁壮,枝叶绿油油

时逢秋季必结硕果累累，

正直人的作为长存不朽。

成长停止,腐败开始。

泥团与动机

“因你们知道从主那里必得着基业为赏赐。你们所侍奉的乃是主基督。”（西3:24)

上帝给了我们才能，他希望我们尽量发挥所长。不论是学生写一篇期末报告，或建筑师设计一座摩天大楼，他都这样要求我们。但随着历史的变迁，人类所创造的最伟大的工程最终也会成为尘土。
就连我们最伟大的成就，也像孩子们在海滩上所造的沙堡，很快会被潮水卷走。一位作家写道：“生命中一切真正深刻的欢愉，就在于把你所做的泥团向人们展示；当我们很有自信地把所做的泥团推荐给别人，互相欣赏时，生命便达到最美好的境界。”
这话听起来有点玩世不恭，如果我们不相信未来的世界的话，生活确是如此，如果我们把上帝引入我们的生命中，并考虑到生命是永恒的，我们对生命的看法便会发生戏剧性的变化，如果我们的动机是出于对上帝的爱，出于对他话语的服从，出于荣耀天父的强烈愿望（西3:22-23),我们的成就便会有不朽的价值，而且会得到上帝的准许（林前3:14;9:24-25).为荣耀上帝而作的工作会让上帝高兴，会给我们自己带来祝福，会让我以看见人生中创业之功，德性之善，以及生命本身之美，都不是海滩上的沙堡。记住，重要的是我们的动机。
为上帝所作的一切侍奉，

必会得到他丰厚的奖赏，

我们以纯正的动机去作，

最微弱的努力也会久存。

抓住上帝就是抓住永恒。